Sobre los Juegos de Mesa
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SOBRE LOS JUEGOS DE MESA
Los juegos de mesa representan una de las formas más antiguas y enriquecedoras de entretenimiento humano. Desde los primeros tableros tallados en piedra hace miles de años hasta los sofisticados juegos modernos con mecánicas complejas e ilustraciones de alta calidad, los juegos de mesa han evolucionado continuamente para reflejar la cultura, los valores y la creatividad de cada época. En los últimos años, la industria de los juegos de mesa ha experimentado un renacimiento sin precedentes, conocido como la 'Era de Oro' de los juegos modernos. Actualmente la tendencia es a mezclar los juegos de mesa clásicos con las nuevas tecnologías informáticas que permiten incluso jugar contra un ordenador que simula ser un jugador o jugar con personas que están a mucha distancia entre ellas.
Los juegos de mesa tienen una historia que se remonta a más de 5.000 años. Los primeros juegos conocidos surgieron en las antiguas civilizaciones de Mesopotamia y Egipto, donde el juego era considerado una actividad lúdica, sagrada y aristocrática. Estos primeros juegos no solo servían como entretenimiento, sino también como herramientas de enseñanza, rituales religiosos y simbolismo del poder. Las civilizaciones griega y romana desarrollaron sus propios juegos de mesa, muchos de los cuales derivaban de tradiciones orientales. El “ludus latrunculorum” romano era un juego de estrategia similar al ajedrez moderno que gozaba de enorme popularidad entre soldados y ciudadanos. El “backgammon” también tiene sus raíces en esta época, con versiones similares encontradas en Persia e India.
Fig.1= Algunos juegos de mesa.
Durante la Edad Media, los juegos de mesa se convirtieron en pasatiempo fundamental de la nobleza europea. El ajedrez, llegado de la India a través del mundo árabe, se transformó en el juego de estrategia por excelencia y adquirió su forma moderna con las piezas actuales hacia el siglo XV. Las tablas reales o “backgammon medieval” y el juego de la oca también ganaron popularidad en este período. La Revolución Industrial transformó profundamente la producción y distribución de juegos de mesa. La fabricación en serie permitió que los juegos llegaran a las clases medias y populares. En 1860, se creó el prototipo de lo que sería Monopoly. El Juego de la Oca se popularizó en toda Europa, y los juegos educativos comenzaron a proliferar como herramientas pedagógicas. En el siglo XX se crearon grandes clásicos como Scrabble en 1938, Clue en 1949, Risk en 1957 y muchos otros juegos, que aún hoy se siguen vendiendo o utilizando, se desarrollaron en este período.
La clasificación de los juegos de mesa es compleja, ya que un mismo juego puede pertenecer a varias categorías simultáneamente, pero básicamente se puede hablar de juegos de estrategia, los juegos cooperativos, juegos de gestión de recursos o eurogames, los juegos de deducción y misterio, los juegos de cartas, los juegos de rol y los juegos de dados. Existen tantos juegos de mesa que lo habitual es que cada juego se pueda colocar un varios tipos de juegos de esta clasificación y se podrían hacer subclasificaciones más complejas.
Los Juegos de Estrategia exigen planificación a largo plazo, gestión de recursos y anticipación de los movimientos del oponente. Son juegos de información donde la habilidad predomina sobre el azar. Como ejemplo tenemos el Ajedrez, el más conocido de los juegos de estrategia, con más de 1.500 años de historia y millones de jugadores activos en todo el mundo, las Damas, que se juega en el mismo tablero del ajedrez, las Damas Chinas, que se juega con canicas de colores, el Dominó que pueden jugar de dos a cuatro personas, las Tres en Raya que consiste en poner el primero tres fichas en línea, el Mikado, que se juega con palillos con colores, el Scrabble o Intelect, que es necesario formar palabras con fichas de letras, el Go que es un juego asiático de más 2.500 años, el Starcraft que es un juego de guerra de tablero con alto nivel de complejidad táctica o el Twilight Imperium que es un juego épico de conquista galáctica con sesiones que pueden durar hasta más de 8 horas.
Fig.2= Jóvenes jugando a juegos de mesa.
En los Juegos Cooperativos todos los jugadores trabajan juntos contra el propio juego. En Pandemic, de 2008, los jugadores son científicos que intentan erradicar enfermedades globales. Spirit Island, de2017 es un juego cooperativo asimétrico donde los jugadores son espíritus que defienden su isla de colonizadores. Gloomhaven, de 2017, se hace una épica campaña de mazmorreo cooperativo. La fuga de Colditz o la Tía Aghata son otros interesantes ejemplos.
En los Juegos de Gestión de Recursos, o Eurogames, se prioriza la gestión eficiente de recursos sobre el conflicto directo. Se caracterizan por tener poca o ninguna eliminación de jugadores y temática abstracta o ligera. Está Catan, de 1995, en el que los jugadores construyen colonias en una isla de recursos variables. Puerto Rico, de 2002, es un juego de roles asimétricos y gestión económica ambientado en la colonización americana. En Agricola, de 2007, se hace una gestión de una granja medieval con mecánica de colocación de trabajadores. EnTerra Mystica, de 2012, se hace la gestión de una civilización fantástica con una nueva creación de mapas.
Los Juegos de Deducción y Misterio se centran en reunir información, hacer deduciones lógicas y resolver enigmas, por lo que son populares en contextos educativos y familiares. En el Clue o Cluedo hay que identificar al asesino, el arma y la habitación donde se cometió el asesinato. Sherlock Holmes Consulting Detective es un juego narrativo de resolución de casos. Codenames, de 2015, es un juego de palabras y deducción para equipos.
Fig.3= Adultos jugando a las cartas y al ajedrez.
Los Juegos de Cartas son
una categoría amplia que incluye una gran variedad de juegos clásicos, individuales
o de grupo, como juegos nuevos con temáticas muy variadas. Como ejemplo está los
múltiples tipos de solitarios, el tute, la brisca, el mus, el chinchón, el
truco, el burro, la escoba, el cinquillo, el julepe, la guerra, las siete y
media, la canasta, el póker, el blackjack o el rummy. De entre los nuevos está
el uno, el virus, el coup, el exploding kittens, love letter, el magic el 7 wonders
o el Dominion.
Los Juegos de Rol se
caracterizan por temáticas épicas, alto azar, interacción directa intensa y
componentes elaborados en los que se prioriza la experiencia narrativa sobre el
equilibrio del juego. Dungeons & Dragons es el más conocido de todos los
juegos de rol. Arkham Horror es un juego de aventura de terror cósmico con
una elaborada narrativa. Descent con un jugador como maestro de
mazmorra.
Los Juegos de dados son
muy variados y habitualmente se
mezcla el hecho de tirar uno o más dados con el manejo de unas fichas sobre un
tablero. Está el Monopoly, que tiene múltiples versiones temáticas y es
muy divertido y adictivo, el Parchís que es un juego en el que se mezcla
la suerte y la estrategia, la Oca que puede hacer que una persona gane o
pierda la partida rápidamente, la Escalera que es similar a la Oca. Los
juegos en que solo se utilizan dados son el Poker de dados, que admite
muchas variantes, el Farkle, el Dudo, el Balut, el México, el Pig, Las Vegas o
Dice Star.
Fig.4= Científicos estudiando los beneficios de jugar al ajedrez.
La investigación científica ha demostrado los beneficios de jugar a los juegos de mesa, ya que lejos de ser un simple pasatiempo, los juegos de mesa ejercitan el cerebro de maneras únicas y multidimensionales. Se desarrolla el pensamiento estratégico, se mejora la memoria y la concentración, se reduce el riesgo de demencia, se desarrollan habilidades de planificación y de gestión, mejoran la capacidad de tomar decisiones, fomentan la comunicación entre personas, ayudan a gestionar la frustración y el fracaso, enseñan a trabajar en equipo y desarrollan habilidades de comunicación, delegación de tareas, consenso y liderazgo. Los juegos de mesa han acompañado a los humanos desde hace miles de años y hoy se consideran una de las mejores formas de aprender y facilitar el desarrollo de las personas y de socializar entre los humanos.
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