La Ruta del Rio Cares

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LA RUTA DEL RÍO CARES

Esta es una ruta de senderismo que va desde el Pueblo de Poncebos hasta Caín, el primero situado en la provincia de Asturias y el segundo en la provincia de León, ambos en España. Es una de las rutas más visitadas y realizadas en toda España, aunque no está exenta de dificultades, ya que transcurre a través de un desfiladero en el valle que ha generado el río Cares, a lo largo de miles de años.

Está perfectamente señalizada y su acceso es muy fácil, tanto desde el pueblo de Caín como desde Poncebos. El identificador de la ruta es PR-PNPE3 y el recorrido total de solo ida está entre 12 y 13 kilómetros. Si se parte de Poncebos, el lado norte, hay un desnivel positivo de 450 metros y el mismo negativo si se parte de Caín, el lado sur. La ruta va al lado de un canal, construido de 1915 a 1924, que se inicia en la presa de Caín para surtir de agua a la central eléctrica de Poncebos y, con mucha frecuencia, se camina al lado del canal.

Fig. 1: Primer tramo de la ruta desde Poncebos.

Si se parte de Poncebos, hay que tener en cuenta que el espacio para aparcar es escaso cerca de la salida y se suele llenar muy pronto; hay otro aparcamiento, pero está a dos kilómetros del punto de partida y aparcar al borde de las rocas es peligroso porque suelen caer piedras. En el pueblo de Caín también está difícil el aparcamiento. En ambos pueblos hay sitios para poder dormir si se quiere hacer la ruta en dos días. Dependiendo de la velocidad a la que se camine, la ruta se puede hacer en el día, de ida y vuelta, que serían unos 25 kilómetros y en unas 6 a 8 horas.

El inicio desde Poncebos es cuesta arriba hasta Los Collados, con un desnivel positivo de unos 220 metros y un recorrido de 2,5 Km y después hay una bajada con un desnivel negativo de 100 metros. El camino original va al lado del río y luego hay que subir por una brusca pendiente hasta encontrar el camino actual. Este camino sigue en uso y se puede ir o volver por él. A partir de aquí la senda es ascendente, pero sin subidas bruscas y poco a poco el río se va acercando a la senda, que anteriormente estaba en el fondo del valle con importantes y peligrosos precipicios al lado del camino.

Durante este tramo del camino hay que pasar con frecuencia por túneles excavados en la roca que le dan una gran belleza al recorrido y sirven de refugio en caso de lluvia. Las vistas son excepcionales del valle excavado por el río Cares. En este tramo hay que cambiar dos veces de ladera del río y se hace gracias a dos puentes, el de Bolín y el de los Rebecos, que están relativamente cercanos el uno del otro. Hay una zona donde hubo un hundimiento, pero se ha sustituido el tramo por una plataforma de madera. En este tramo el desfiladero se estrecha mucho quedando muy cerca una pared de otra hasta que se llega a la presa de Caín.

Fig. 2: Puentes, estructuras de piedra y vistas en la segunda parte de la ruta.

Hay que cruzar de nuevo el río sobre la presa y seguir andando hasta otro puente de hormigón un poco más adelante desde donde ya se vislumbran algunas casas del pueblo. Finalmente se llega al pueblo de Caín donde se puede hacer una parada para descansar y para comer si se quiere hacer la ruta de ida y vuelta o ir a algún alojamiento para pasar la noche.

Antiguamente el camino partía del pueblo Posada de Valdeón, pero actualmente se ha construido una carretera que, aunque es bastante estrecha, puede permitir la circulación de los coches, lo que ahorra algunos kilómetros. Si la ruta se inicia desde el lado sur, es decir, desde el pueblo de Caín, es mucho más cómodo todo el tramo inicial de ida porque va en bajada siguiendo la inclinación del río, pero si se quiere hacer la vuelta en el día es más duro porque este tramo es casi todo cuesta arriba.

En resumen, esta es una preciosa senda en la que se puede disfrutar del paisaje en todo su recorrido, pero requiere una destreza y una forma física adecuada para poder hacerla. Se recomienda llevar material adecuado como botas de senderismo impermeables al agua y consuela antideslizamiento, gorra, ropa adecuada para hacer senderismo con chubasquero por si llueve y ropa de abrigo según la época del año. Es aconsejable utilizar bastones de senderismo y llevar agua potable, especialmente en las épocas calurosas del verano.