El Clan del Oso Cavernario
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EL CLAN DEL OSO CAVERNARIO
- JEAN MARIE AUEL -
Jean M. Auel es una escritora estadounidense conocida principalmente por su serie de novelas "Los hijos de la Tierra", que exploran la vida de un periodo de los humanos prehistóricos cuando se encontraron las dos últimas especies de humanos. La primera novela, "El clan del oso cavernario" fue publicada en 1980 y se convirtió en un bestseller internacional rápidamente. Auel es conocida porque hace una exhaustiva investigación sobre la antropología, la arqueología y la ecología, lo que les da una gran autenticidad a sus historias. En sus libros presenta un detallado panorama de la vida, las costumbres y las interacciones de los seres humanos de la era en la que convivieron durante un periodo de años los neandertales y los cromañones.
La serie de libros "Los hijos de la Tierra" está formada por seis volúmenes: El clan del oso cavernario (1980), El valle de los caballos (1982), Los cazadores de mamuts (1985), Las llanuras del tránsito (1990), Los refugios de piedra (2002) y La tierra de las cuevas pintadas (2011). Jean Marie Auel ha demostrado ser una escritora que genera un gran impacto en sus lectores, ha vendido millones de copias de sus libros y ha llevado a muchas personas a interesarse por la prehistoria y lo que vivían los humanos de esa época. Sus trabajos han dejado un impacto duradero en toda literatura de ficción prehistórica. Este primer libro sirvió de guion para hacer una película de cine en el año 1986.
Fig. 1: Grupo de Cromañones y de Neandertales.
La novela comienza con un
devastador terremoto que ocurre durante la última fase de la Era Glacial, hace
aproximadamente entre 28.000 y 25.000 años antes de nuestra era. Este terremoto
deja huérfana a Ayla, una niña cromañón de solo 5 años y tras vagabundear sola durante varios días, desnutrida y sin protección, es atacada por un león cavernario
que la deja herida, con fiebre por las heridas e inconsciente. Casualmente es descubierta por el
Clan del oso cavernario, un grupo de neandertales que deambulan por la zona. El
Clan, que es liderado por Brun, también ha perdido su cueva a causa del
terremoto y debe buscar un nuevo hogar. La “mujer medicina” del grupo, Iza, se
compadece de la pequeña cromañón a pesar de que pertenece a "los
Otros", los antagonistas tradicionales del Clan y con la aprobación del
jefe, Iza adopta a Ayla con la ayuda de Creb, el Mog-ur o chamán del Clan, quien
cree que la protege el espíritu del león cavernario, un tótem sumamente
poderoso.
La protagonista, Ayla, percibe
que es distinta física y mentalmente del resto de los miembros del Clan, lo que
le genera una constante tensión y rechazo por parte de ellos. Desde el inicio,
Ayla muestra una capacidad de aprendizaje superior, una gran curiosidad y unas habilidades poco usuales para los neandertales, como la inventiva y el mejor uso de las herramientas. La curandera Iza y el chamán Creb la enseñan las costumbres del Clan para integrarla, pero nunca es completamente aceptada por algunos
miembros, especialmente por Broud, hijo del jefe y futuro líder. Ayla debe enfrentarse tanto
a la discriminación por ser diferente como a las estrictas normas sociales del Clan. Su inteligencia y su espíritu independiente chocan con la tradición estática
de los neandertales, desencadenando conflictos internos y externos. La historia
explora temas de adaptación, supervivencia, identidad y pertenencia, mientras
que ella lucha por encontrar su lugar y demostrar sus capacidades ante el Clan.
Ayla demuestra una inteligencia
superior y una capacidad de aprendizaje extraordinaria, mientras que los
miembros del Clan poseen la "memoria del Clan", un conocimiento
instintivo heredado, pero ella los supera a todos con sus habilidades. Aprende rápidamente
matemáticas y, a diferencia del Clan que se comunica solo mediante un lenguaje
de signos y sonidos básicos, Ayla es capaz de tener un lenguaje hablado mucho
mejor que ellos y esta capacidad la hace única y contribuye a su
diferenciación. Además es valiente y rebelde, lo que la lleva a romper
importantes costumbres del Clan, particularmente el tabú que prohíbe a las
mujeres manejar armas y, a escondidas, aprende por sí misma a usar la honda,
una habilidad que nunca antes había sido realizada por una mujer.
Fig. 2: La mujer cromañón entre los neandertales.
Iza, preocupada por el futuro
de Ayla, la entrena como curandera, la profesión más prestigiosa entre las
mujeres del Clan, lo que le da una situación más independiente. Sin embargo, se
enfrenta constantemente con Broud, el hijo del líder Brun, quien siente que
ella es un problema para el Clan y la trata muy mal hasta que, finalmente, la
obliga a tener relaciones sexuales forzadas con él, lo que la deja embarazada.
Si hijo nace con las características de ambos y tras la muerte de Iza y después
la de Creb, el Clan es liderado por Broud, y le echa una maldición de muerte a Ayla
que debe abandonar el Clan y tratar de sobrevivir sola, aunque le obligan a
abandonar a su hijo Durc que tiene que quedarse con el Clan.
La importancia de este primer libro
de novela prehistórica de la serie de "Los hijos de la Tierra" es que
acerca a los lectores a las experiencias de supervivencia, de relación y de
organización social de los humanos de aquella época y expone las dificultades
de comunicación que seguramente hubo en la convivencia entre los neandertales y
los cromañones que acabó, finalmente, con la extinción del grupo de los neandertales,
seguramente provocado por la mayor capacidad de los cromañones para sacar
provecho de los recursos disponibles, como la comida y el cobijo.
Fig. 3: Ayla es abandonada a su suerte por el Clan.
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